Florestas tropicais podem se recuperar após desmatamento, mas precisam de tempo

Pesquisa internacional aponta que florestas degradadas recuperam grande parte da biodiversidade em até 30 anos, mas recuperação total pode levar séculos.

Um estudo publicado neste mês na Nature traz uma notícia animadora para a restauração ecológica: florestas tropicais têm uma notável capacidade de se regenerar após sofrerem desmatamento, desde que recebam tempo suficiente e proteção adequada.

A pesquisa analisou a recuperação da biodiversidade em áreas de floresta tropical no Equador, comparando regiões preservadas com áreas alteradas por atividades como pecuária e cultivo de cacau. Os cientistas avaliaram 16 grupos de organismos, incluindo árvores, aves, insetos, morcegos e bactérias do solo.

Os resultados mostram que, após cerca de 30 anos de regeneração natural, as florestas conseguem recuperar:

•  Mais de 90% da abundância de espécies;
• Mais de 90% da diversidade biológica;
• Aproximadamente 75% da composição original das espécies.

Apesar dos números positivos, os pesquisadores destacam que a recomposição completa do ecossistema, especialmente com espécies típicas de florestas antigas, pode levar muito mais tempo, chegando a décadas ou até séculos.

Recuperação depende do tipo de organismo

O estudo também revelou que a recuperação varia bastante entre os grupos analisados:

• Insetos e aves: recuperação mais rápida;
• Árvores: crescimento lento, levando mais tempo para atingir o estágio original;
• Bactérias do solo: podem não se recuperar completamente.

Isso significa que uma floresta pode parecer recuperada à primeira vista, mas ainda estar longe de atingir seu estado original em termos ecológicos.

As florestas se recuperam se tiverem tempo

Apesar do potencial de recuperação, há um obstáculo importante: muitas áreas em regeneração são desmatadas novamente antes de completar esse processo. Atualmente, grande parte das florestas secundárias no mundo tem menos de 10 anos, o que impede que atinjam estágios mais avançados de recuperação ecológica.

Para mudar esse cenário, especialistas destacam a necessidade de proteger essas áreas por mais tempo, reduzir o desmatamento recorrente e incentivar políticas de conservação sustentável que conciliem uso econômico e conservação.

A natureza tem uma capacidade extraordinária de se recuperar, mas precisa de tempo e condições adequadas para isso. Proteger e permitir a regeneração das florestas tropicais pode ser uma das estratégias mais eficazes para conservar a biodiversidade e enfrentar a crise climática global.

> Leia o estudo