Vegetação nativa do Brasil está cada vez mais fragmentada, aponta MapBiomas

Entre 1986 e 2024, o número de fragmentos cresceu 45% e o tamanho médio diminuiu 43%. A Mata Atlântica é o bioma proporcionalmente mais exposto aos vetores de degradação.

A vegetação nativa cobria 65% do território brasileiro em 2024, o equivalente a 554 milhões de hectares. A forma como essa vegetação está distribuída na paisagem, porém, revela desafios: naquele ano, o Brasil tinha 3,4 milhões de fragmentos de vegetação nativa, segundo a versão 2.1 do Módulo de Degradação do MapBiomas.

Em 1986, eram 2,3 milhões de fragmentos. Ao longo desse período, o número cresceu 45%, enquanto a área média diminuiu de 286 para 163 hectares, uma redução de 43%. Os dados mostram que a vegetação nativa está cada vez mais dividida em áreas menores, cercadas por outros usos do solo.

A Mata Atlântica e o Cerrado concentram o maior número de fragmentos: 1,3 milhão e 957 mil, respectivamente, em 2024. A Mata Atlântica também apresentou a menor área média entre os biomas brasileiros, com cerca de 25 hectares por fragmento.

Panorama do aumento da fragmentação. Fonte: Módulo de degradação da vegetação nativa do Brasil (1986–2024), versão 2.1 do MapBiomas

O que é a fragmentação e por que ela importa?

A fragmentação ocorre quando uma área contínua de vegetação nativa é dividida em partes menores, geralmente pela abertura de estradas, expansão de cidades, agropecuária ou outros usos do território. Com isso, as áreas remanescentes podem ficar mais isoladas e perder parte de sua conexão com outros ambientes naturais.

Essa divisão afeta as condições necessárias para a sobrevivência da biodiversidade. Fragmentos menores tendem a abrigar uma diversidade menor de espécies e de funções ecológicas. Além disso, quando estão distantes uns dos outros, pode ser mais difícil para os animais se deslocarem em busca de alimento e abrigo.

A fragmentação também aumenta a proporção de bordas: as faixas de contato entre a vegetação nativa e as áreas do entorno. Nessas regiões, mudanças de temperatura, luminosidade e umidade, entre outras pressões, podem alterar as condições do ambiente e tornar a vegetação mais suscetível à degradação.

Segundo o MapBiomas, a Mata Atlântica é o bioma proporcionalmente mais exposto a áreas de borda. Dependendo da largura considerada na análise, entre 29% e 66% de sua vegetação nativa, de 10 a 23 milhões de hectares, está nessas áreas.

Mata Atlântica sob pressão

A análise do MapBiomas também combinou diferentes fatores associados à degradação, como tamanho dos fragmentos, bordas, fogo e idade da vegetação secundária. Conforme os critérios adotados, entre 33% e 70% da vegetação nativa da Mata Atlântica, ou de 11 a 24,5 milhões de hectares, está exposta a pelo menos um desses fatores. Essa é a maior proporção entre os biomas brasileiros.

Outro dado mostra a importância das áreas em regeneração: 23% da vegetação nativa da Mata Atlântica é secundária, ou seja, se desenvolveu após a supressão ou perturbação da vegetação anterior. Essas áreas contribuem para a conservação e a recuperação do bioma, mas, especialmente quando jovens, podem ser mais sensíveis a novas perturbações.

Fragmentos menores no Sul e no Sudeste

A redução do tamanho das áreas de vegetação nativa também aparece na escala municipal. Em 2024, 46% dos municípios brasileiros, 2.586 ao todo, tinham fragmentos com área média inferior a 25 hectares. Eles estão localizados principalmente nas regiões Sul e Sudeste e no litoral.

Em Santa Catarina, o número de fragmentos de vegetação nativa passou de aproximadamente 102,1 mil, em 1986, para 126,3 mil, em 2024 — um aumento de 23,8%. No Paraná, a área média dos fragmentos caiu de 24,3 para 22,3 hectares no período, uma redução de 8,5%.

Diferentes formas de degradação

Além da fragmentação, o módulo do MapBiomas reúne informações sobre outros fatores que podem comprometer a integridade da vegetação nativa. Entre eles estão a frequência e o tempo desde o último incêndio, o isolamento e a forma dos fragmentos, a idade da vegetação secundária e os danos no dossel: a camada superior formada pelas copas das árvores.

O fogo recorrente ou recente, por exemplo, pode reduzir a estrutura e a capacidade de regeneração da floresta. Já os danos no dossel podem indicar perda de integridade e de funções ecológicas. Esses fatores podem ser analisados separadamente ou combinados, de acordo com a pergunta e o território de interesse.

Os dados reforçam a importância de conservar os remanescentes de vegetação nativa, conservar áreas em regeneração e restaurar a conexão entre fragmentos. A recuperação de áreas alteradas e a formação de corredores ecológicos podem contribuir para ampliar a conectividade da paisagem e favorecer o deslocamento das espécies.

Sobre os MapBiomas

O MapBiomas é uma rede formada por universidades, organizações não governamentais e empresas de tecnologia que produz mapeamentos anuais de cobertura e uso da terra no Brasil. O Módulo de Degradação da Vegetação Nativa utiliza dados de sensoriamento remoto, incluindo imagens da constelação Landsat, para analisar o período de 1986 a 2024.

Os dados são públicos e podem ser consultados na plataforma do MapBiomas.

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